Transcription

“Tu estas interesado en saber las condiciones que existían en Puerto Rico al principio de la guerra. Y luego los problemas que surgieron en relación como resultado de la guerra en Puerto Rico. Al comienzo de la guerra PR sufría un estado de pobreza, en general. La economía de Puerto Rico estaba casi controlada por la producción de azúcar y las centrales azucareras eran controladas por empresas norteamericanas. Como la economía estaba basada en esa industria, la tierra estaba ocupada con la siembra de caña. La producción agrícola estaba escasa. Puerto Rico dependía de… para su alimentación de alimentos traídos de los Estados Unidos. Y como la economía nuestra, como te dije, estaba en pobreza. Y vivíamos realmente con la ayuda de los Estados Unidos. Y el congreso asignaba fondos para las distintas actividades. Fondos para carretera, hospitales, y casi toda la actividad económica estaba sostenida por la ayuda de los Estado Unidos. Ante esa situación, cuando se declara la guerra en 1941, yo estaba en el ejército, era oficial, fui uno de los primeros que llamaron al ejército, y por yo estar en la reserva, fui unos de los primeros que llamaron. Me llamaron en octubre del 1940. La guerra se declara el año siguiente en diciembre del 1941. Luego ya los Estados Unidos se estaban preparando para entrar la segunda guerra, que ya había comenzado antes, cuando Alemania invadió a gran parte de Europa, la parte oriental, la que da al océano Atlántico. La gente aquí estaban preocupados por los submarinos que hundían los barcos que salían de la costa este de los Estados Unidos hacia Puerto Rico o hacia donde fuera. Los submarinos siempre estaban pendientes. Cosa de que poco a poco fueron hundiendo todos los barcos de carga y de pasajeros que transcurrían entre PR y EEUU. Quiere decir que aquí se surgió una crisis alimentaria. Y hubo un momento durante la guerra que se creía que se iba a pasar hambre por la falta de alimentos. Y el gobierno entonces estimulo un programa para agrícola para estimular la producción de alimentos. Y algunos de los negocios de caña se acumularon para producir mayormente, plátano, pero también, naturalmente se sembraron yautía, vegetales, tomates, todo tipo de vegetales, y eso aunque no era suficiente para el consumo del país, pero ayudaba. Y… deja me ver… Y el problema era muy serio porque la población ere cerca de 2milliones de personas, y todas esas personas necesitaban alimentos. No solamente fueron los alimentos, también la gasolina para el transporte público, cual también incluía el transporte privado. Y hubo un racionamiento de gasolina. Yo estaba, como yo estaba en el ejército, y era oficial pues a mí me daban cupones para comprar cuatro galones de gasolina a la semana. Que me daba para ir, quizá, hasta Vega Alta, y se acababa. Y escasamente me daba para ir a Vega Alta y regresar.  Y muchas veces, la gente no usaba el automóvil para ir acumulando gasolina y cuando tenías 16 galones, ya en un mes, ya podía viajar a sitios por lo menos. Y era importante porque la transportación pública dependía de las guaguas, no solamente en la área metropolitana, sino en la isla, los camiones, carros privados. Y además de la gasolina, como no se podía… cuando llegaban los barcos, los pocos barcos que podían llegar, que de vez en cuando llegaba uno, traían, la mayoría, alimentos. Pero la gente, si tú necesitabas una goma para los automóviles, o una batería, aquí no la conseguías. Y al principio de la guerra cuando empiezan a escasear todos estos productos, en los Estados Unidos no se fabricaban automóviles. En Puerto Rico se dejaron de construir casas porque no se encontraba las varillas de acero; había una fábrica de cemento en la isla, pero las condiciones se empeoraron, quiere decir que los arquitectos e ingenieros no tenían trabajo. Era realmente una época critica.”